Hoy celebramos a san Pedro de Verona, mártir dominico que combatió las herejías
San Pedro de Verona fue un mártir, predicador y el segundo santo en la historia de la Orden de Predicadores (dominicos). Se dedicó combatir las herejías de los Cátaros, propagadores del maniqueísmo en el centro y norte de Italia.
Nació en Verona de Lombardía (Italia) en el 1205. Según el Martirologio Romano sus padres pertenecieron a la herejía de los cátaros, sin embargo, de niño abrazó la fe católica y en su adolescencia recibió el hábito del mismo Santo Domingo de Guzmán.
El hagiógrafo y Beato Santiago de la Vorágine decía que San Pedro era un gran predicador y conocedor de las Sagradas Escrituras que vivió la pureza, austeridad y una firme defensa de la fe, lo que finalmente lo llevaría a la muerte.
Además señala que Pedro de Verona nació en una familia “entenebrecida por el error”, sin embargo, el joven supo siempre “conservarse inmune de sus perniciosos errores”.
San Pedro de Verona dejó a su familia en la adolescencia e ingresó a la orden dominica cuando todavía vivía Santo Domingo de Guzmán, su fundador. Continuó sus estudios en la Universidad de Bologna donde se preparó intelectualmente y además vivió en oración, austeridad y penitencia.
Terminada su formación eclesiástica, es ordenado sacerdote y nombrado Predicador del Evangelio de Jesús. Se dedicó a la predicación y la refutación de doctrinas heréticas en Vercelli, Roma, Florencia y diversas ciudades del norte de Italia. También instituyó las "Asociaciones de la fe" y la "Cofradía para la alabanza de la Virgen María” en Milán, Florencia y Perugia.
En 1248 fue designado prior en el convento de Asti y trascurrido un año en el de Piacenza. En 1251 Inocencio IV nombró a Pedro como inquisidor de Lombardía y lo declara prior de Como, sin embargo, los herejes empiezan a entretejer un complot para asesinarlo.
San Pedro de Verona es asesinado el 6 de abril de 1252 cuando regresaba de Milán al Convento de Como, cerca de la localidad de Barlassina. Su verdugo, Carino de Bálsamo, le asestó dos golpes de hacha en la cabeza. A pesar de ello, Pedro de Verona logró incorporarse y con las pocas fuerzas que le quedaban escribió en el suelo con su dedo bañado sangre: "Creo en Dios".
El 9 de marzo 1953 Inocencio IV lo canoniza. Su cuerpo fue trasladado a Milán y hoy descansa en la iglesia de San Eustorgio. Su fiesta se celebra el 6 de abril.
Biografía de San Pedro de Verona
Pedro ha crecido. La Universidad de Bolonia tiene fama merecida; pero todavía goza de mayor influencia Santo Domingo de Guzmán, el Fundador de los dominicos y sus seguidores que cautivan tanto a estudiantes como a profesores. Son muchos los que se incorporan a la recientemente fundada Orden de Predicadores.
Pedro con 16 años, queda fascinado por la palabra ardiente de fray Domingo de Guzmán y recibe el hábito dominicano de sus manos.
Con ímpetu juvenil se dedica al estudio, la oración y vive la austeridad y la penitencia con radicalidad; en todo es fiel imitador de Domingo de Guzmán. Terminada la formación eclesiástica, es ordenado sacerdote y nombrado Predicador del Evangelio de Jesús.
Pronto la Región Toscana, el Milanesado y la Romaña conocen a este fogoso predicador y formidable polemista; se dedicó a la predicación especialmente entre los cátaros. Una Característica importante es que siempre fue hombre de diálogo.
Pedro es piadoso, austero y corre la voz de su santidad por todas partes. Se preocupó de la defensa de la fe, para ello instituyo las "Asociaciones de la fe" y la "Cofradía para la alabanza de la Virgen María". Fue solícito de bien espiritual de las hermanas a quienes brindó su consejo y ayuda espiritual. Como buen religioso es un convencido de la vida de comunidad.
Ama a Jesucristo y como Él, experimenta la prueba, el menosprecio de algunos sectores y el ataque de quienes pensaban distinto. Su presencia evangelizadora a través de la Predicación continúa con intensidad, su capacidad organizadora le lleva a coordinar y fundar muchos mas pequeños grupos organizados. Pero todo esto no hubiera sido posible sin la intensa oración. Se comenta que un día en su contemplación, en su celda dominicana, recibe la visita de las Santas Mártires: Inés, Cecilia y Catalina que dialogan en su habitación. Otros frailes llevan la noticia al Padre Prior. En el Capítulo Conventual es reprendido y corregido porque ha violado la clausura y ha recibido a mujeres en su celda religiosa. Su respuesta es un prudente silencio y es enviado al Convento de la Marca Ancona donde intensifica su estudio y oración... Un día se desahoga ante un crucifijo: "¿Qué mal he hecho, Señor, para verme como estoy?". Cristo Crucificado le dice: "Y, yo, Pedro, ¿qué mal hice?". Estas atribuciones que la tradición le dan, son fiel reflejo de la intensa comunicación que con Dios tenía a través de la Oración. Algo que había trascendido a los demás. La gente de Oración profunda transpira esa experiencia y no hace falta que publique sus experiencias místicas. Por lo general, éstas se convierten en reflexiones profundas y acciones apostólicas.
El Papa Gregorio IX le conoce y le nombra en 1232 Inquisidor General: Roma, Florencia y Milán conocerán a este apóstol de Cristo. Los milagros refrendan su vida abnegada por Cristo y por los hombres.
Sucesivamente es superior de los Conventos de Piaccenza, Como y Génova. En 1243 Inocencio IV confirma a Pedro como Inquisidor General; pero una conjura pesa sobre él para asesinarle.
Su martirio es como un eco de la muerte de Cristo, pues es fruto de 40 libras (moneda de Milán). Era el 6 de abril de 1252. Regresaba de Milán a su Convento de Como, donde era Prior. Cerca de la aldea de Barsalina recibe dos golpes de hacha en la cabeza, comienza a recitar en voz alta el credo, las fuerzas le faltan y mojando un dedo en su sangre escribe en el suelo "CREO".
El Credo es la síntesis de su vida, de su abnegada entrega, de una fidelidad emocionante a Cristo Crucificado a quien ama. Tenía 46 años. Su cuerpo es trasladado al convento de Milán.
El 25 de marzo del año siguiente Inocencio IV le canoniza. Es el protomártir de la Orden Dominicana Su fiesta se celebra el 4 de Junio.
Oración a San Pedro de Verona
Dios todopoderoso, que has derramado por toda la creación reflejos de ti infinita belleza y bondad, haciendo el hombre a tu imagen y semejanza, tanto amas a quienes se entregan totalmente, que nos lo pones como modelo, quieres que les veneremos y haces innumerables beneficios y milagros por su intercesión.
Por ello y mediante tu siervo San Pedro de Verona, te rogamos nos concedas (mencionar la petición) y con ello una mayor correspondencia a tu amor.
Amén.
